Se on väritön kiinteä aine, jolla on pistävä haju ja korkea palamiskyky. Kalsiumkarbidi liukenee orgaanisiin liuottimiin, kuten etanoliin ja bentseeniin.
Kalsiumkarbidilla on laaja käyttöalue, pääasiassa asetyleenikaasun tuotannossa. Asetyleenikaasua voidaan käyttää teollisuuspolttoaineena, metallien leikkaamisen polttoaineena ja synteettisten kemikaalien raaka-aineena. Kalsiumkarbidia käytetään myös avoliekkien valmistuksessa asetyleenikaasuhitsaukseen, ja sillä on tärkeä rooli teollisuudessa, kuten teräksen sulatuksessa ja kemiallisessa synteesissä.
Kalsiumkarbidia valmistetaan reaktiolla, jossa kalkkikiveä kuumennetaan yhdessä hiilen kanssa kaasun ja kalkkikiven tuottamiseksi. Reaktiossa syntyvä kaasu käsitellään siten, että siinä oleva asetyleeni voidaan kerätä talteen ja puhdistaa kalsiumkarbidin saamiseksi.
Turvallisuustoimenpiteitä on noudatettava käytettäessä kalsiumkarbidia. Asetyleeni on syttyvää ja räjähdysherkkää, suoraa kosketusta ja kitkaa kalsiumkarbidin kanssa tulee välttää ja säilyttää hyvin tuuletettu ympäristö. Kalsiumkarbidi on säilytettävä asianmukaisesti ja vältettävä joutumasta kosketuksiin muiden esineiden (erityisesti hapettavien aineiden) kanssa tulipalojen ja räjähdysten estämiseksi. Asetyleenia käsiteltäessä vaaditaan myös suojatoimenpiteitä, kuten suojalasien ja -käsineiden käyttöä sekä asianmukaisten välineiden ja laitteiden käyttöä. Kaikissa tapauksissa kalsiumkarbidin tai asetyleenin käyttö tulee suorittaa tiukasti asiaankuuluvien turvallisuusmääräysten mukaisesti.
