Niobiumia ja tantaalia esiintyy usein yhdessä, mutta niobin pitoisuus maankuoressa on noin 2,4 × 10 -3%, mikä on 10 kertaa tantaaliin verrattuna, ja se esiintyy pääasiassa kolumbiitin muodossa. Yleensä niobin korroosionkestävyys on korkeampi kuin titaanin ja zirkoniumin, mutta hieman pienempi kuin tantaalin. Koska niobiumin hinta on alhaisempi kuin tantaalin, niobiumilla voidaan korvata kalliimpi tantaali joissakin syövyttävissä väliaineissa. Samaan aikaan niobin suhteellinen tiheys on vain noin 1/2 tantaalista. Saman komponenttikoon alla niobiumin annostus on vain noin 1/2 tantaalista, mikä voi vähentää kustannuksia.
Niobium, kuten tantaali, perustuu tiheän oksidikalvon muodostumiseen pinnalle, jolloin siitä tulee passivoiva korroosionkestävä metalli. Siksi niobin korroosionkestävyys on lähellä tantaalin korroosionkestävyyttä. Niobiumia käytetään pääasiassa joissakin vahvoissa pelkistävissä happamissa väliaineissa, joissa lämpötila on alhainen. Se ei kuitenkaan ole korroosionkestävä fluorivetyhapossa, kuumassa väkevässä rikkihapossa, natriumhydroksidissa, kaliumhydroksidissa ja muissa väliaineissa. Se ei ole korroosionkestävä kuumassa väkevässä suolahapossa ja kuumassa väkevässä fosforihapossa. Korroosionopeus on myös korkea, joten varovaisuutta on noudatettava käytettäessä niobiumia näihin väliaineisiin.
Niobiumin kiehumispiste on: 4927 astetta, sulamispiste on: 2468 astetta, se on tulenkestävä metalli. Niobiumia voidaan muovata keskilämpötilassa 350–400 astetta, korkean lämpötilan muovausta 950–1000 asteessa ja se voidaan hehkuttaa kokonaan noin 1200 asteessa. Niobium alkaa hapettua ilmassa 230 asteessa ja alkaa hapettua voimakkaasti 300 asteessa. Kun lämpötila on yli 400 astetta, oksidikalvo tuhoutuu ja putoaa, mikä nopeuttaa huomattavasti hapettumisnopeutta. Niobium alkaa nitridoitua ilmassa 600 asteessa. Niobium absorboi vetyä vetyä sisältävässä väliaineessa lämpötilassa 250-950 astetta.
